מהי בלוטת הערמונית?

בלוטת הערמונית, בשמה הלועזי פרוסטטה, היא חלק ממערכת הרבייה הזכרית. הערמונית ממוקמת באזור צוואר שלפוחית השתן וחובקת את צינור השופכה, דרכו יוצא השתן משלפוחית השתן. תפקידה של הערמונית הוא להפריש נוזל המגן על תאי הזרע. התצורה בה חובקת הערמונית את צינור השופכה יוצרת קשר בין גודל הערמונית ובין מתן שתן. ככל שהערמונית גדולה יותר, כך היא עשויה להפעיל לחץ גדול יותר על צינור השופכה ולהקשות על מתן שתן מסביר ד"ר יצחקוב זלמן.

מהי הגדלה שפירה של הערמונית?

הגדלה שפירה של הערמונית (BPH – Benign Prostate Hyperplasia), הוא מן הסתם מצב בלעדי למין הזכרי, שבו גדל נפח הערמונית באופן שמפעיל לחץ על צינור השופכה. התוצאה המידית של מצב זה היא  הפרעה במתן שתן, אך טווח ההשלכות יכול להיות רחב יותר וליצור פגיעה משמעותית באיכות החיים. יחד עם זאת, ישנם מקרים בהם על אף הגדלתה השפירה של הערמונית, המטופל אינו חש בסימפטומים כלשהם, ועל כן אינו זקוק לטיפול.

שכיחות התופעה קשורה לגילו של המטופל, ועולה ביחס ישר עם הגיל – בקרב גברים מגיל 50, השכיחות עומדת על כ-50%, קרי מחצית מאוכלוסיית הגברים. בגיל 60 עולה השכיחות ל-60% מקרב הגברים, ובגיל 70 ל-70%. חשוב להדגיש כי מדובר בהגדלה שפירה בלבד, ולא בגידול סרטני ממאיר.

מהם הסימפטומים האופייניים להגדלה שפירה של הערמונית?

ד"ר יצחקוב זלמן מסביר שככלל, קיימים ארבעה סימפטומים אופייניים להגדלה שפירה של הערמונית, וכולם קשורים במתן שתן וגורמים להפרעה באיכות החיים:

• זרם השתן חלש, ומקוטע.
• מתן השתן נעשה בכמויות קטנות ובתדירות גבוהה, כאשר מצב זה בשעות הלילה גורם להפרעה בשינה.
• קושי בהתחלה של מתן שתן ותחושה של התרוקנות חלקית לאחר מתן שתן
• אצירת שתן בלתי רצונית, שעשויה לחייב החדרת קטטר קבוע או צנתור עצמי לצורך התרוקנות

כפי שניתן להעריך, סימפטומים אלה עלולים להוביל לפגיעה משמעותית באיכות החיים של המטופל, לרבות הפרעות שינה ועייפות במהלך היום. גברים הנוטלים תרופות לטיפול בהגדלה שפירה של הערמונית עלולים לסבול גם ממצב של אין-אונות כתופעת לוואי מהטיפול התרופתי.

מהם הסיבוכים שיכולים להיגרם כתוצאה מהגדלה שפירה של הערמונית?

מעבר לסימפטומים האופייניים להגדלה שפירה של הערמונית, לאורך זמן עלולים סימפטומים אלה להחמיר וליצור סיבוכים משניים, חלקם בעלי פוטנציאל לפגיעה בלתי הפיכה בתפקודי הכליה ובשלפוחית השתן:

• זיהומים חוזרים בדרכי השתן
• אי ספיקה כלייתית
• עצירת שתן כרונית
• הופעת דם בשתן
• היווצרות אבנים בדרכי השתן
• אי שליטה במתן שתן ודליפת שתן

כיצד מאובחנת הגדלה שפירה של הערמונית?

לדבריו של ד"ר יצחקוב זלמן אבחון הגדלה שפירה של הערמונית מבוצע באמצעות בדיקה רקטאלית או בדיקת אולטרה סאונד רקטאלית, באמצעותה ניתן להעריך את גודל הערמונית. גברים המגיעים לאבחון הגדלה שפירה של הערמונית, עוברים גם בדיקת PSA לבדיקת נוכחות אנטיגן המופרש מהערמונית ועלול להצביע על סרטן של הערמונית.